À sombra das chuteiras meridionais: uma história social do futebol (e outras coisas...)

Um dos livros marcantes de minha formação universitária foi Populações meridionais do Brasil (1920). De autoria do controvertido Oliveira Vianna, lembro que me senti atraído logo de início pelo título, em particular pelo uso do adjetivo meridional, que denotava uma latitude
geográfica a mim tão sugestiva quanto distante. A obra trazia ainda na capa a informação do seu tema: um estudo das populações rurais do Centro Sul do país, a incluir tipos humanos como o “campeador riograndense”. Este, segundo o argumento do autor, cultivava um espírito “clânico”, em sua forma peculiar de comportamento social, com reflexos
na diversidade organizacional.
O volume foi-me apresentado na época da graduação em Ciências Sociais, na UFRJ de meados dos anos 1990, graças a uma disciplina eletiva de Pensamento Político Brasileiro. A novidade da leitura dizia respeito a um inusitado recorte espaço-temporal, os pampas gaúchos do período colonial, pouco presentes em uma historiografia mais acostumada a tratar da centralidade político-cultural do Rio de Janeiro ou a abordar a brasilidade nordestina. A título de exemplo, basta citar as referências canônicas de um Euclides da Cunha, com o seu sertanejo forte, a “rocha viva da nacionalidade”, ou de um Capistrano de Abreu, autor cearense que renovava a historiografia ao desbravar o sertão em sua árida “civilização do couro”.

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