Espécies de Culicoides (Diptera; Ceratopogonidae) e hospedeiros potenciais em área de ecoturismo do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, Brasil

Estudou-se a riqueza, a abundância relativa e a fonte alimentar sanguínea das espécies de Culicoides em áreas rurais e urbanas do polo turístico de Barreirinhas, Estado do Maranhão, Brasil, na região do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Os insetos foram capturados em ambiente peridomiciliar, utilizando-se armadilhas luminosas HP instaladas a uma altura média de 1,5 m, das 18 h às 6 h, nos anos de 2004 a 2007. O esforço de captura foi de 1.440 h. Foram capturados 7.964 indivíduos de 13 espécies. As mais abundantes foram Culicoides filariferus (30,7%), C. ignacioi (24,6%), C. insignis (13,8%), C. leopoldoi (12,8%), C. boliviensis (9,9%), C. foxi (4%) e C. paucienfuscatus (3,2%). As demais representaram 1% da amostragem. Os Culicoides sugaram sangue de mamíferos (54,3%, incluindo humanos, 11,2%) e aves (31,9%), sendo abundantes na zona rural, onde foram capturados, em média, 878,9 espécimes/localidade, contra 18 espécimes/localidade na zona urbana. A elevada riqueza e abundância das espécies de Culicoides e a utilização de seres humanos e animais domésticos como hospedeiros sanguíneos indicam a necessidade de estudos entomológicos futuros para saber se o turismo, uma das principais atividades econômicas locais, vem afetando os habitats e provocando alterações na estrutura das comunidades desses insetos.

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