George Herriman Krazy Kat es Krazy Kat es Krazy Kat

Hoy nadie duda del valor artístico del cómic, ni de su influencia en la vanguardia cultural; todos hemos visto cómo el talento de los historietistas ha ido reconociéndose y observándose con mayor interés desde las últimas décadas del siglo pasado. El paradigma de esa nueva mirada hacia lo que originalmente fue considerado un arte menor lo encontramos en la carrera de George Herriman y en particular en su tira cómica más notable, Krazy Kat. Las aventuras del gato Krazy y del ratón Ignatz no alcanzaron popularidad hasta después de la muerte de Herriman pero contaron con la admiración confesa de personalidades tan relevantes y variadas como T. S. Eliot, Pablo Picasso, Umberto Eco, E. E. Cummings o Gertrude Stein.

Herriman imaginó en sus viñetas un universo variopinto de líneas dinámicas, ritmos vertiginosos y sincopados y extravagantes personajes que parecen cobrar vida más allá del papel. Su gusto por el arte aborigen, por las figuras antropomórficas y los paisajes desérticos, así como la vinculación con el psicoanálisis y el subconsciente que descubrimos en la inversión de la lógica o en la plasmación de comportamientos patológicos donde el dolor aparece como una forma autodestructiva de placer, emparentan a Krazy Kat con aspectos que más tarde desarrollaría el surrealismo.

Cummings, que definió la serie como un “meteórico melodrama burlesco”, o Gertrude Stein, que acostumbraba a leer junto a Picasso la tira Krazy Kat cuando recibía su correo desde Estados Unidos, supieron ver en los trazos y la ironía de Herriman la bandera de un precursor. En 1984 el Museum of Cartoon Art de Rye Brook, en Nueva York, le dedicó su primera gran retrospectiva, culminando el camino al reconocimiento de la crítica que había iniciado años atrás. Desde entonces el interés por este autor y su creación más célebre no ha cesado. Destacan especialmente la publicación Krazy Kat: The Comic Art of George Herriman (1986), editada por Patrick McDonnell, Karen O’Connell y Georgia Riley de Havenon; y la completa biografía Krazy: George Herriman: A Life in Black and White (2016) de Michael Tisserand.

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